Voici un tutoriel qui va vous permettre de modifier votre
console afin de changer sa fréquence de fonctionnement
et sa langue ! A vous la console 3 en 1 compatible avec
tous les jeux au monde !

Ces différences sont en grande partie liées au type de source électrique de ces zones, à leur standard vidéo et à leur langue dominante.
Les paramètres entrant en ligne de compte de chaque zone sont :

Lorsqu'une même console sort dans chacune de ces zones, elle est forcée de s'adapter au niveau de ces différents paramètres. Chaque version de console aura donc une fréquence de fonctionnement liée à celle du réseau électrique et utilisera le standard vidéo et la langue par défaut qu'il convient.

Notes :
- Le standard vidéo est directement lié à la fréquence du réseau électrique, c'est pour cela que lorsqu'on parle du standard NTSC, implicitement cela sous-entend que la fréquence de fonctionnement du matériel est 60Hz, de même que PAL sous entend 50Hz.
- La fréquence de fonctionnement du matériel n'est généralement pas imposée par la fréquence du réseau électrique, elle est simplement en accord avec ce dernier pour un fonctionnement correct sur la plupart des téléviseurs, dans le cas d'une console par exemple.
Ainsi, il est aujourd'hui possible de choisir entre 50Hz et 60Hz dans de nombreux jeux européens (grande innovation née avec la Dreamcast) pourvu que le téléviseur supporte le standard NTSC !
- La plupart des téléviseurs aujourd'hui en Europe supportent le standard NTSC ou font du "PAL compatible NTSC"...

Pour chaque zone on peut donc différencier 3 types de Mega Drive avec les caractéristiques suivantes :

On voit immédiatement que 2 paramètres priment, à savoir le standard (PAL ou NTSC) et la langue (JAP ou ANG) !

Comme on peut aisément s'en douter, au vu de ce qui a été dit ci-dessus : sur une Mega Drive européenne les jeux (du moins ceux qui utilisent la fréquence interne de la console) fonctionnent au ralenti (environ 15% moins rapide !) ! Mais ce n'est pas tout ! En plus de cela, la console pince légèrement l'image et ajoute des bandes horizontales en haut et en bas de l'écran !!!

NTSC	PAL

Les bandes horizontales sur ces images sautent aux yeux, quant à la différence de vitesse du jeu et des musiques, elle est flagrante comme vous pourrez en juger au vu des vidéos ci-dessous :

Sonic the Hedgehog : démo Green Hill Zone PAL | NTSC
Sonic the Hedgehog 2 : démo Chemical Plant Hill Zone PAL | NTSC

Pouvoir rétablir la vitesse d'origine et supprimer ces horribles bandes sur une console européenne est donc une première motivation !

L'autre motivation vient du fait que depuis 1993 environ, beaucoup de jeux (tous aujourd'hui) sont zonés ! A savoir qu'un jeu sorti au Japon par exemple ne fonctionne que sur une Mega Drive japonaise, qu'un jeu Genesis ne fonctionne que sur une Genesis (Mega Drive américaine) etc...
Les jeux au démarrage détectent la configuration de la console (au niveau de la langue et du standard) comme indiqué dans le tableau 1 selon si ils sont zonés JAP, EUR ou USA et ne se lancent que sur la console appropriée. Résultat : plus possible de jouer aux jeux en import ! Bref les DVD n'ont rien inventé :(

Pouvoir jouer à n'importe quel jeu dans le monde sans avoir besoin d'acheter un adaptateur (Mega Key, etc) est donc une seconde motivation !

A partir de cela, 3 choix s'offrent à vous :
1 - modifier votre console seulement au niveau de la fréquence afin de supprimer les bandes et jouer en 60Hz aux jeux (console européenne)
2 - modifier votre console seulement au niveau de la langue, dans le cas d'une console japonaise ou américaine.
3 - modifier à la fois le standard et la langue, pour n'importe quelle console !

Toujours d'après le tableau 1 :
Le 1er choix implique un passage de EUR <-> USA (PAL/ANG -> NTSC/ANG) seulement.
Le 2nd choix implique un passage de JAP -> USA ou USA -> JAP (NTSC/ANG <-> NTSC/JAP) seulement.
Le 3ème choix autorise n'importe quelle configuration et est le plus recommandé : EUR -> USA, USA -> EUR, EUR -> JAP, JAP -> EUR, USA -> JAP, JAP -> USA (PAL/ANG <-> NTSC/ANG <-> NTSC/JAP) !!!

L'utilisation d'interrupteurs dans la modification la rend réversible et autorise le retour à la configuration d'origine ou les multiples combinaisons du 3ème cas !

Important : faire une modification permanente (sans interrupteur) est possible mais il ne faut pas oublier un fait : si par exemple vous avez une Mega Drive européenne et que vous la passez en NTSC (pour supprimer les bandes et jouer à la vitesse d'origine), en réalité sa configuration devient NTSC/ANG, ce qui n'est plus une configuration de Mega Drive européenne mais américaine (Genesis) !
Résulat : vous ne pourrez plus jouer à vos jeux européens zonés ! La réversibilité est un atout à ne pas négliger !

Mega Drive européenne
Model No. : 1600-09

Mega Drive européenne
Model No. : 1601-09

Mega Drive japonaise
Model No. : HAA-2510

Les combinaisons gagnantes sont :
Mega Drive JAP = JP1 et JP4
Mega Drive EUR = JP2 et JP3
Mega Drive USA = JP2 et JP4

Mega Drive EUR 1600-09

Mega Drive EUR 1601-09

interrupteur 1

interrupteur 2

Mega Drive EUR 1601-09

• Boot des jeux, RESET

Comme il a été dit en introduction, les jeux zonés vérifient la configuration de la console au démarrage, cette étape se passe entre le moment où vous mettez la console sous tension (avant l'affichage du message "PRODUCED BY OR UNDER LICENSE FROM SEGA ENTERPRISES LTD." si il s'affiche sur votre console) et le moment où le programme/jeu est lancé avec l'apparition du logo SEGA.
Pour passer des jeux zonés PAL en NTSC, il conviendra donc de démarrer la console en PAL puis de la passer en NTSC à chaud... Malheureusement cette pratique est loin d'être une science exacte et il s'averra que très peu de jeux la supportent correctement (voir "Compatibilité" ci-dessous) !

Il faut aussi savoir que lorsque vous appuyez sur le bouton RESET de votre console, il ne s'agit pas d'un reset de la console (reset hardware) mais d'un reset du programme/jeu (reset software) ! De ce fait si vous faites des modifications de configuration (changement de position des interrupteurs) sur la console pendant qu'elle est allumée et que le jeu ait besoin d'être "rebooté" (voir "Compatibilité" ci-dessous), pour beaucoup de jeux un reset software ne suffit pas et il faut tout bonnement éteindre et rallumer la console pour opérer un reset hardware !

L'intérêt du reset software : lorsque le jeu est "reseté", les données en mémoire sont conservées, donc les scores actuels sont préservés ou éventuellement d'autres informations telles que l'activation d'un Select Round dans Sonic 3 par exemple ;-)

Exemples de jeux qui ont besoin d'un reset hardware : QuackShot, Streets of Rage, World of Illusion...

• Compatibilité : jeux optimisés PAL ou NTSC, changements à chaud

Deux choses à retenir tout d'abord :
1 - le switch permet en premier lieu de transformer votre Mega Drive européenne en Mega Drive japonaise ou en Genesis afin de passer tous les jeux existant au monde !
2 - en second lieu, il peut permettre de jouer à certains jeux en 60Hz (à leur vitesse d'origine en NTSC), en plein écran voire dans une langue différente... Et comme mentionné plus haut (voir "Boot des jeux, RESET"), cette méthode est loin de fonctionner comme on le souhaiterait...

En effet beaucoup de jeux ne supportent pas les changements de configuration à chaud (pendant que la console est allumée), notamment lors des passages PAL <-> NTSC, du fait qu'ils ont une tendence à être optimisés pour la configuration sur laquelle ils démarrent, surtout dans le cas des jeux zonés !
Cela se traduit de plusieurs façons selon les jeux ; les problèmes les plus rencontrés :

Cas 1 : perte de synchronisation de l'affichage (l'image défile)
Cas 2 : NTSC -> PAL : le jeu tourne au ralenti (encore moins vite que s'il était booté en PAL) et a tendence à saccader
Cas 3 : PAL -> NTSC : le jeu s'emballe et et a tendence à saccader
Cas 4 : bugs d'affichage verticaux ou horizontaux (glitches)

Exemples :

Jeux zonés : souvent on se retrouve dans le 3ème et 4ème cas à la fois. Le fait d'avoir un jeu zoné PAL (les jeux zonés sont très souvent optimisés pour le standard de leur zone) et de vouloir y jouer à 60Hz demande de faire un passage en NTSC à chaud après la détection au boot. Cela fonctionne bien très très rarement...

Jeux multi-zones/langues : on retrouve souvent les 4 cas lors d'un changement à chaud, selon les jeux... J'appelle jeux multi-langues, les jeux non zonés qui changent selon la langue de la console, que ce soit le titre du jeu ou les textes dans le jeu, exemples :
QuackShot : le titre et les textes sont en japonais sur une Mega Drive japonaise
Streets of Rage : le titre est "Bare Knuckle", les textes en japonais sur une Mega Drive japonaise
Streets of Rage 2 : le titre du jeu est "Bare Knuckle 2", les textes en japonais et Skate s'appelle Sammy sur une Mega Drive japonaise.
Sonic 3D : le titre est "Sonic 3D Flickies' Island" sur une Mega Drive européenne et "Sonic 3D Blast" sur une Mega Drive japonaise et américaine.

Chaque jeu étant un cas particulier, le mieux pour les zonés est d'essayer le passage en 60Hz à chaud afin de voir ce que ça donne et pour ceux non zonés, de ne pas faire de changements à chaud en démarrant la console directement dans la configuration souhaitée !

• Mega Drive switchée avec un Mega-CD

Une troisième motivation pour switcher votre console, que je n'ai pas citée dans l'introduction, est que les jeux Mega-CD fonctionnent aussi à 60Hz quand la console est positionnée en NTSC !
De plus, si vous avez déjà essayé de graver des jeux à l'origine USA/JAP après les avoir hacké avec SCDConv, vous avez surement constaté quelques ralentissement pendant certaines phases de jeu et notamment pendant les vidéos qui sont irregardables !
Ces problèmes viennent du fait que si SCDConv fait en sorte que votre Mega-CD européen accepte de lancer les jeux gravés USA/JAP (NTSC), les jeux eux n'en restent pas moins pour la plupart optimisés NTSC et sont donc sujets aux même problèmes mentionnés plus haut (voir "Compatibilité") !

Qu'à cela tienne, il suffit de passer la Mega Drive en 60Hz pour que ces jeux retrouvent leur vitesse d'origine et fonctionnent parfaitement !

STOP ! Le petit problème auquel vous allez vous heurter en courant démarrer votre console en NTSC avec votre Mega-CD européen, c'est l'écran bleu suivant :

En effet le Mega-CD est aussi zoné et ne démarre qu'avec une Mega Drive de la même zone ! Mais ce n'est pas un problème : démarrez votre console en PAL et une fois l'écran de titre Mega-CD affiché, passez votre console en NTSC à chaud !

Note : l'interface Mega-CD supporte bien le passage en NTSC à chaud et les jeux USA/JAP hackés se sentent comme des poissons dans l'eau :-)

Je vous conseille vivement d'essayer la version américaine de Sonic CD à 60Hz, c'est un pur régal !

• Forme des cartouches

Pour terminer, si vous ne le saviez pas déjà : la forme des cartouches différe selon les zones !
La forme des extrémités des cartouches japonaises est ronde tandis que celle des cartouches européennes et américaines est une forme spécifique semi-ronde avec un angle.

De ce fait le port cartouche des consoles différe aussi :

Mega Drive japonaise

Mega Drive européenne et Genesis

Les Mega Drive japonaises on en plus un locket qui vient bloquer la cartouche lorsque la console est allumée (les cartouches japonaises ont un creux sur un des côté). Ainsi :

- pour passer des jeux japonais sur une Mega Drive européenne ou américaine, il faudra limer le port (les petits coins anguleux ne suffisent pas) pour obtenir la même forme rectangulaire comme le port japonais.
- pour passer des jeux américains ou européens dans une Mega Drive japonaise, il faudra retirer le locket (simple bras à dévisser et à retirer).

Ainsi vous aurez enfin une console qui passe tout, absolument tout !!!

• Liens

Voici enfin quelques liens vers des tutoriels en anglais qui m'ont aidé à la réalisation de ces modifications et de ce tutoriel en français :

Mega Drive 1
http://www.severedbbs.u-net.com/fletcher/mdconv.txt
http://www.litespeedcomputers.com/sx/misc/switch.txt

Mega Drive 2
http://www.mikeg2.freeserve.co.uk/masterful/md2lang.html
http://www.gamesx.com/importmod/gen2import.htm
http://www.litespeedcomputers.com/sx/misc/md2mod.html

Genesis Nomad
http://www.gamesx.com/importmod/gen2import.htm